Characteristics of the Mystical Experiences of Blessed Marcelina Darowska Based on Her Selected Writings
Marta Kowalczyk
The John Paul II Catholic University of Lublin , Polandhttps://orcid.org/0000-0001-7373-2227
Abstract
This study aims to describe the experiences of a Polish mystic who lived in the 19th and late 20th centuries, based on her writings. Through research involving comparisons, analyses, and a synthesis of her revelations, it has been possible to identify and highlight the diversity of Blessed Marcelina Darowska’s (1827–1911) inner life and achievements, which place her among contemplative and apostolic mystics. Her writings reveal her mystical experiences, as well as her reflections and observations on other souls. The mystical experiences described in this study, drawing on her “Pamiętnik” [Diary], “Notatki” [Notes], “Zapiski” [Other Notes], and the treatise “Kartki” [Cards], show a certain convergence between the “Diary” and the “Notes.” The mystical experiences of Darowska occurred during deep contemplation. The mystic also practiced asceticism and frequently received the sacraments of penance and the Eucharist. An analysis of her writings reveals the numerous fruits of her profound experience of union with God, including visions, revelations, “conversions of hearts,” mystical marriages, prophetic gifts, readings of souls, and numerous graces that strengthen spousal love and facilitate the inner development of the human soul. The characterization of the mystical experiences of Darowska allows us to conclude that the profound inner experiences she describes place her among the great Christian mystics.
Keywords:
Marcelina Darowska, mysticism, spiritual experiences, 19th centurySupporting Agencies:
The article is co-funded from the state budget under the program of the Minister of Education and Science entitled “National Program for the Development of the Humanities,” project number NPRH/DN/SP/0127/2023/12. Funding amount: PLN 1,038,912,00, total value of the project: PLN 1,038,912,00.References
Borkowska, Małgorzata. 2001. “Wstęp.” In Zwiastun Bożej Miłości, by Gertruda z Helfty, edited by M. Imelda Rosińska, translated by Beata Chądzyńska and Emilia Kędziorek, 1:16. Źródła Monastyczne 24. Kraków: Tyniec Wydawnictwo Benedyktynów.
Chmielewski, Marek. 1992. Doświadczenie mistyczne Marceliny Darowskiej. Niepokalanów: Wydawnictwo Ojców Franciszkanów.
Chmielewski, Marek. 1999. “Kontemplacyjne przejawy doświadczenia mistycznego bł. Marceliny Darowskiej (1827–1911).” In Najważniejsza jest miłość: Księga Pamiątkowa ku czci Księdza Profesora Waleriana Słomki, edited by Marek Chmielewski, 187–204. Lublin: Redakcja Wydawnictw KUL.
Chmielewski, Marek, ed. 2002. Leksykon duchowości katolickiej. Lublin–Kraków: Wydawnictwo M.
Chmielewski, Marek. 2007. “Bibliografia przedmiotowa bł. Marceliny Darowskiej za lata 1995–2006.” In Bł. Marcelina Darowska – dar na trzecie tysiąclecie: Ogólnopolska sesja naukowa z okazji dziesięciolecia beatyfikacji, Szymanów, 23 IX 2006, edited by Marek Chmielewski
and Janina Martynuska, 226–62. Lublin–Szymanów: Polihymnia.
Chmielewski, Marek. 2024. “Blessed Marcelina Darowska – A Notable Example of Polish Mysticism of the 19th Century.” Forum Teologiczne 25:147–63. https://doi.org/10.31648/ft.10635. (Crossref)
Chmielewski, Marek. 2025. “Education as Integral Evangelization According to Blessed Marcelina Darowska (1827–1911).” Religions 16 (6): 713. https://doi.org/10.3390/rel16060713. (Crossref)
Darowska, Marcelina. 2025. Autobiografia duchowa. Vol. 1 of Pisma, edited by Marek Chmielewski. Lublin: Wydawnictwo KUL. (Crossref)
Dinzelbacher, Peter, ed. 2002. Leksykon mistyki. Żywoty – pisma – doświadczenia. Translated by Bogusław Widła. Warszawa: Verbinum.
Gertrude the Great of Helfta. 1989. Spiritual Exercises. Translated by Gertrud Jaron Lewis and Jack Lewis. Kalamazoo, MI: Cistercian Publications.
Gogacz, Mieczysław. 1985. Filozoficzne aspekty mistyki: Materiały do filozofii mistyki. Warszawa: Akademia Teologii Katolickiej.
Jabłońska-Deptuła, Ewa. 1996. Marcelina Darowska niepokalanka 1927–1911. Lublin: EL-Press.
John of the Cross. 1973a. The Ascent of Mount Carmel. 3rd rev. ed. Translated and edited by E. Allison Peers. New York: Image Books. Originally published 1958.
John of the Cross. 1973b. Dark Night of the Soul. Translated and edited by E. Allison Peers. New York: Image Books. Originally published 1959.
Kinasz, Artur. 2010. “Błogosławiona Marcelina Darowska – życie i kształcenie w służbie Bogu, Ojczyźnie, społeczeństwu.” Folia Historica Cracoviensia 15:375–90. https://doi.org/10.15633/fhc.1485. (Crossref)
Knop, Marcelina. 2018. “Upbringing of Girls as Reflected in the Activities and Views of Blessed Marcelina Darowska.” Biuletyn Historii Wychowania 38 (Special Issue): 213–27. https://doi.org/10.14746/bhw.2018.38.33. (Crossref)
Kowalczyk, Marta. 2022. Cztery mistyczki pod jednym dachem: Święte mniszki z Helfty. Kraków: Wydawnictwo M.
Kowalczyk, Marta. 2025a. “Co Kartki bł. Marceliny Darowskiej mówią do spowiedników?” Studia Redemptorystowskie 23:109–25.
Kowalczyk, Marta. 2025b. “Formacja zakonna i kapłańska według zapisów bł. Marceliny Darowskiej.” In Tożsamość i duchowość księdza diecezjalnego, edited by Marek Chmielewski, 123–41. Biblioteka Teologii Duchowości 7. Lublin: Polskie Stowarzyszenie Teologów Duchowości.
Kowalczyk, Marta. 2025c. “Myśli przewodnie w pismach bł. Marceliny Darowskiej (1827–1911) w świetle jej ‘Autobiografii duchowej.’” Studia Elbląskie 26:63–78.
Mechthild of Hackeborn. 2017. The Book of Special Grace. Introduced and translated by Barbara Newman. Foreword by Richard Kieckhefer. Classics of Western Spirituality. New York: Paulist Press.
Miczyński, Jan. 2025. “Mistyka trynitarna w pismach autobiograficznych bł. Marceliny Darowskiej (1827–1911): Kontekst teologiczno-kulturowy.” Roczniki Teologiczne 72 (1): 23–46. https://doi.org/10.18290/rt2025.2. (Crossref)
Misiurek, Jerzy. 1999. Wielkie mistyczki Kościoła. 2nd exp. ed. Lublin: Redakcja Wydawnictw KUL.
Rybicki, Adam. 2025. “Teologalny wymiar cierpienia w ‘Notatkach duchowych’ bł. Marceliny Darowskiej (1827–1911).” Roczniki Teologiczne 72 (1): 63–75. https://doi.org/10.18290/rt2025.4. (Crossref)
Sudbrack, Josef. 1996. Mistyka: Doświadczenie własnego ja, doświadczenie kosmiczne, doświadczenie Boga. Myśl Teologiczna 9. Translated by Bernard Białecki. Kraków: WAM.
Teresa of Ávila. 1972. The Interior Castle. Translated and edited by E. Allison Peers. Classics of Western Spirituality. New York: Image Books.
Tyler, Peter. 2021. “St John of the Cross’s Visions in the Night.” Lo Sguardo: Rivista di Filosofia, no. 33, 261–76. https://doi.org/10.5281/zenodo.6949531.
Urbański, Stanisław. 1993. “Mistyczne opisy miłości matki Marceliny Darowskiej.” In Miłość w postawie ludzkiej, edited by Walerian Słomka, 341–65. Homo Meditans 8. Lublin: Towarzystwo Naukowe KUL.
Urbański, Stanisław. 1999. “The Polish School of Spirituality (Piotr Semenenko, Paweł Smolikowski, Marcelina Darowska).” Collectanea Theologica 69 (Special Issue): 185–99.
Urbański, Stanisław. 2002. “Zaślubiny mistyczne.” In Leksykon duchowości katolickiej, edited by Marek Chmielewski, 933–34. Lublin–Kraków: Wydawnictwo M.
Zarzycki, Stanisław T. 2002. “Serce.” In Leksykon duchowości katolickiej, edited by Marek Chmielewski, 813. Lublin–Kraków: Wydawnictwo M.
The John Paul II Catholic University of Lublin
Marta Kowalczyk, dr hab., prof. KUL, absolwentka Instytutu Kultury Chrześcijańskiej i UWM w Olsztynie. Ukończyła studia podyplomowe z psychotraumatologii, mediacji rodzinnych oraz coaching z elementami psychologii. Adiunkt w Katedrze Historii Duchowości, na Wydziale Teologii Katolickiego Uniwerysytetu Lubelskiego Jana Pawła II. Należy m.in. do Polskiego Stowarzyszenia Teologów Duchowości oraz do Polskiego Towarzystwa Opieki Duchowej w Medycynie. Autorka książek z dziejów historii i duchowości kobiet m.in.: Święta Brygida Szwedzka i jej przesłanie religijne w świetle objawień zawartych w „Revelationes” (Górna Grupa 2015), Bł. Dorota z Mątów (Poznań 2018), Niech te święta nie będą magiczne. Teologia, historia i obyczaje świąt w Polsce (2021), Cztery mistyczki pod jednym dachem. Święte mniszki z Helfty (2022). ORCID 0000-0001-7373-2227
https://orcid.org/0000-0001-7373-2227License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International License.
The author(s) grant (s) to the Licensee a non-exclusive and royalty-free license in accordance with the provisions of the Appendix: LICENSE TO USE THE WORK






