Mining Migrations in the Southern Vosges in the Late Middle Ages
Abstract
The mining boom in the southern Vosges at the end of the Middle Ages led to a revitalisation of the areas concerned. The specific nature of this economic activity required special techniques and substantial financial investment, and migratory phenomena had a profound effect on the regions in which new seams were discovered and then exploited. These waves of migration were not purely demographic, even if the impact on populations was undeniable. They were also of other kinds, and more complex to understand. Migration has been economic and financial, but it has also involved the transfer of techniques and know-how.
These migrations have been perceived in different ways. For the pre-existing populations, they could be intrusive, threatening demographic, cultural and economic balances. However, for the owners of the seams, the migratory phenomena had positive virtues, as they led to the development of sources of wealth within the south-western limits of the Holy Roman Empire, an area where competition in terms of mining was very strong.
Mining migrations therefore help to illustrate the economic dynamism of the Upper Rhine and to analyse how this region emerged as one of the most dynamic at the end of the medieval period. This dynamism gave rise to a wide range of migrations.
Keywords:
medieval mining, mining technologies, migrations, Upper Rhine, BaselReferences
Basel, Staatsarchiv Basel-Stadt, Kartaus Q12; Kartaus, Urkunden 360
Besançon, Archives départementales du Doubs, B2055
Colmar, Archives d’Alsace – Site de Colmar, 9G – Comptes 66; 10G8; 2E221; 118J1-2
Dijon, Archives départementales de la Côte d’Or, B4727; B11199
Frankfurt, Bundesarchiv Frankfurt, RKG, A867
Karlsruhe, Generallandesarchiv Karlsruhe, VIII. 23; 22 No. 103 and 295; 67 Nos 812 to 829 and 1662
Monaco, Archives princières de Monaco, T1188; T1200
Strasbourg, Archives de la ville et de l’Eurométropole de Strasbourg, III 16/9
Stuttgart, Landesarchiv Baden-Württemberg, 67
Vesoul, Archives départementales de la Haute-Saône, H579; H583; H586; H599; 413E-Dépôt 2
Basler Chroniken, IV: Chronikalien der Rathsbücher 1356–1548. Hans Brüglingers Chronik 1444–1446. Die Chronik Erhards von Appenwiler 1439–1471, mit ihren Fortsetzungen bis 1474. Anonyme Zusätze und Fortsetzungen zu Königshofen 1120–1454, ed. by A. Bernoulli, Leipzig 1890.
I. Burghardt, C. Hemker, ‘Das Archiv-Net Projekt: Bergbau und Mobilität im Erzgebirge im Mittelalter und in der Frühen Neuzeit’, Der Anschnitt. Zeitschrift für Kunst und Kultur im Bergbau, 72 (2020), 240.
Calbus von Freyberg, Bergbüchlein, Bibliothèque patrimoniale, 8° res. 26, Ecole des Mines de Paris, 1505 <https://patrimoine.mines-paristech.fr/exhibits/show/bergbuchlein/presentation> [accessed 30 May 2025].
Codex Diplomaticus Saxoniae Regiae, XIII: Urkundenbuch der Stadt Freiberg in Sachsen, ed. by H. Ermisch, II, Lepizig 1886.
Die Amerbachkorrespondenz, VII: (1548–1550), ed. by A. Hartmann, Basel 1973.
Georgius Agricola, Bermannus, sive de re metallica dialogus, Basel 1530.
Georgius Agricola, De re metallica, Basel 1556.
Les Affaires de Jacques Coeur. Journal du procureur Dauvet, procès-verbaux de séquestre et d’adjudication, ed. by M. Mollat, Paris 1952–1953.
Sebastian Münster, Cosmographia, Basel 1544.
Signori G., Das Schuldbuch des Basler Kaufmanns Ludwig Kilchmann, Stuttgart 2014.
Steinbrink M., Ulrich Meltinger. Ein Basler Kaufmann am Ende des 15. Jahrhunderts, Stuttgart 2007.
Thomas Müntzer, Thomas Müntzer (1490–1525), Ecrits théologiques et politiques, ed. by J. Lefebvre, Lyon 1982.
Adelson B., The Lives of Dwarfs: Their Journey from Public Curiosity toward Social Liberation, New Brunswick – New Jersey – London 2005.
Asrih L., ‘Das synt gemeyne bergrecht…’ Inhalte und Anwendung des Freiberger Bergrechts im Mittelalter, Bochum 2017.
Bailly-Maître M.-C., L’argent : du minerai au pouvoir dans la France médiévale, Paris 2002.
Bailly-Maître M.-C., Bruno-Dupraz J., Brandes-en-Oisans. La mine d’argent des Dauphins (XIIe–XIVe siècles), Documents d’archéologie en Rhône-Alpes, 9, Lyon 1994.
Benoît P., La mine de Pampailly, XVe–XVIIIe siècles. Brussieu – Rhône, Lyon 1997.
Berger L.-M., Die Tiroler Landesordnung des Michael Gaismair von 1526. Inhalt und Bedeutung, Erfurt 2014.
Bischoff G., ‘Mines’, in 1525 – Dictionnaire de la Guerre des Paysans. En Alsace et au-delà, ed. by G. Bischoff, Strasbourg 2025, 312.
Bohly B., ‘Steinbach. Mines du Donnerloch’, in Bilan scientifique régional 2002, Service régional de l’Archéologie, Direction régionale des Affaires culturelles d’Alsace, Strasbourg 2005, 54.
Bourgeois D., ‘Savoirs et savoir-faire miniers et métallurgiques dans le Rhin supérieur au Moyen Âge’, Revue du Rhin supérieur, 4 (2022), 25–37.
Bourgeois D., ‘La mine, un fait urbain? Traces du capitalisme médiéval dans le Rhin supérieur (XIVe-XVe siècles)’ (unpublished doctoral thesis, University of Upper Rhine, 2024).
Bourgeois D., Danforth C., ‘Mulhouse’, in 1525 – Dictionnaire de la Guerre des Paysans. En Alsace et au-delà, ed. by G. Bischoff, Strasbourg 2025, 330.
Braudel F., Civilisation matérielle, économie et capitalisme, XVe–XVIIIe siècles, III: Le Temps du monde, Paris 1979.
Braunstein P., ‘Les entreprises minières en Vénétie au XVe siècle’, Mélanges d’archéologie et d’histoire, 77.2 (1965), 529–607.
Burckhardt F., ‘Der Basler Münzprozess von 1474/75’ Schweizerische numismatische Rundschau, 38 (1957), 21–45.
Burckhardt F., ‘Les statuts miniers de l’Europe médiévale’, Comptes rendus des séances de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 136.1 (1992), 35–56.
Burghardt I., Hemker Ch., ‘Das Archiv-Net Projekt: Bergbau und Mobilität im Erzgebirge im Mittelalter und in der Frühen Neuzeit’, Der Anschnitt. Zeitschrift für Kunst und Kultur im Bergbau, 72 (2020), 237–52.
Carlen L., ‘Zur Geschichte der Bergwerke in Lötschen’, Blätter aus der Walliser Geschichte, 17 (1980), 357–58.
Debard J.-M., Grispoux P., ‘Une source “perdue” de l’histoire de la Franche-Comté:la Chronique de Villersexel (vers 1479–vers 1529)’, in La Franche-Comté à la charnière du Moyen Âge et de la Renaissance, ed. by P. Delsalle, L. Delobette, Besançon 2003, 45–70.
Dubois H., ‘Marchands d’outre-Jura en Bourgogne à la fin du Moyen Âge (vers 1340–1440)’, in Cinq siècles de relations franco-suisses: hommage à Louis Edouard Roulet, ed. by G. Dethan, Neufchâtel 1981, 21–30.
Dubois H., ‘Un opérateur “international” au XVe siècle: Jean de Prétin’, in Milieux naturels, espaces sociaux: Études offertes à Robert Delort, ed. by F. Morenzoni, É. Mornet, Paris 1997, 543–53.
Epstein S. R., ‘Labour Mobility, Journeyman Organisations and Markets in Skilled Labour in Europe, 14th–18th Centuries’, in Le technicien dans la cité en Europe occidentale, 1250–1650, ed. by P. Arnoux, P. Monnet, Publications de l’École française de Rome, 325, Rome 2004, 251–69.
Fluck P., Sainte-Marie-aux-Mines. Les mines du rêve. Une monographie des mines d’argent, Les Editions du Patrimoine Minier, Soultz 2000.
Gerlach S., Sachsen. Eine politische Landeskunde, Stuttgart – Berlin – Köln 1994.
Gothein E., ‘Beiträge zur Geschichte des Bergbaus im Schwarzwald’, Zeitschrift für die Geschichte des Oberrheins, Neue Folge, 2 (1887), 385–448.
Haasis-Berner A., Wasserkünste, Hangkanäle und Staudämme im Mittelalter. Eine archäologisch-historische Untersuchung zum Wasserbau am Beispiel des Urgrabens am Kandel im mittleren Schwarzwald, Freiburger Beiträge zur Archäologie und Geschichte des ersten Jahrtausends, 5, Rahden 2001.
Häberlein M., Die Fugger. Geschichte einer Augsburger Familie (1367–1650), Stuttgart 2006.
Kaufhold K. H., Reininghaus W., Stadt und Bergbau, Cologne – Weimar – Vienna 2004.
Lecouteux C., ‘Les personnages surnaturels du Moyen Âge germanique’, in Fées, Elfes, Dragons & Autres créatures des royaumes de féerie, ed. by C. Glot, M. Le Bris, Paris 2002, 24–29.
Liebelin F., Mines et mineurs du Rosemont, Soultz 2015.
Marcon G., ‘The Movements of Mining: German Miners in Renaissance Italy (1450s–1560s)’ (unpublished doctoral thesis, European University Institute, 2022).
Menjot D., ‘Introduction. Les gens venus d’ailleurs dans les villes médiévales: quelques acquis de la recherche’, in Arriver en ville. Les migrants en milieu urbain au Moyen Âge, ed. by C. Quertier, R. Chilà, N. Pluchot, Paris 2013, 15–29.
Pforr H., Freiberger Silber und Sachsens Glanz. Lebendige Geschichte und Sehenswürdigkeiten der Berghauptstadt Freiberg, Leipzig, 2001.
Pieper W., Ulrich Rülein von Calw und sein ‘Bergbüchlein’, Berlin 1955.
Polivka H., Basel und seine Wirtschaft: eine Zeitreise durch 2000 Jahre, Lenzburg 2016.
Schlageter A., ‘Der mittelalterliche Bergbau im Schauinslandrevier’, Schau-ins-Land. Jahresheft des Breisgau-Geschichtsvereins Schauinsland, 88 (1970), 125–212.
Schlageter A., ‘Der mittelalterliche Bergbau im Schauinslandrevier II. Die zweite Blüte des Bergbaus im 16. Jahrhundert und sein Ausgang im 30jährigen Krieg’, Schau-ins-Land. Jahresheft des Breisgau-Geschichtsvereins Schauinsland, 89 (1971), 95–176.
Schlageter A., Geschichte des Todtnauer Silberbergbaus im Mittelalter 1250–1565, Freiburg 1989.
Scott T., ‘South-West German Towns in the Peasants’ War: Alliances between Opportunism and Solidarity’, in T. Scott, Town, Country, and Regions in Reformation Germany, ed. by A. C. Gow, Studies in Medieval and Reformation Traditions, 106, Leiden – Boston 2005, 149–88.
Sieber S., Zur Geschichte des erzgebirgischen Bergbaues, Halle 1954.
Spufford P., ‘Le rôle de la monnaie dans la révolution commerciale du XIIIe siècle’, in Études d’histoire monétaire: XIIe–XIXe siècles, ed. by J. Day, Lille – Paris 1984, 355–96.
Stöger G., ‘Die Migration europäischer Bergleute während der Frühen Neuzeit’, Der Anschnitt. Zeitschrift für Kunst und Kultur im Bergbau, 58.4–5 (2006), 170–86.
Uhlrich L., ‘Kirchberg, église des mineurs et Pfennigturm?’, Patrimoine Doller, 8 (1998), 25–35.
Verna C., Le temps des moulines. Fer, technique et société dans les Pyrénées centrales (XIIIe–XVIe siècles), Paris 2002.
Verna C., L’industrie au village. Essai de micro-histoire (Arles-sur-Tech, XIVe et XVe siècles), Paris 2017.
Westermann A., ‘Die Bergbaue im südlichen Schwarzwald und den Vogesen im Hoch-und Spätmittelalter. Zur Problematik der langfristigen wirtschaftlichen Entwicklung’, in Der Tiroler Bergbau und die Depression der europäischen Montanwirtschaft im 14. und 15. Jahrhundert: Akten der internationalen bergbaugeschichtlichen Tagung Steinhaus, ed. by R. Tasser, E. Westermann, Innsbruck – Vienna – Munich – Bozen 2004, 263–84.
Blaschke K., ‘Egranus, Johannes Sylvius’, Neue Deutsche Biographie, 4 (1959) (online version) https://www.deutsche-biographie.de/pnd118688146.html#ndbcontent [accessed 16 July 2025].
Feller-Vest V., ‘Johann Bergmann von Olpe’, Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), 2002 <https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/021492/2002-07-02/> [accessed 30 May 2025].
Vasella O., ‘Gaismair, Michael’, Neue Deutsche Biographie, 6 (1964) (online version); <https://www.deutsche-biographie.de/pnd118537172.html#ndbcontent> [accessed 16 July 2025].
Université de Strasbourg https://orcid.org/0009-0002-5245-7806
