Mining Migrations in the Southern Vosges in the Late Middle Ages
David Bourgeois
a:1:{s:5:"en_US";s:28:"Université de Haute-Alsace ";} , FranceAbstract
The mining boom in the southern Vosges at the end of the Middle Ages led to a revitalisation of the areas concerned. The specific nature of this economic activity required special techniques and substantial financial investment, and migratory phenomena had a profound effect on the regions in which new seams were discovered and then exploited. These waves of migration were not purely demographic, even if the impact on populations was undeniable. They were also of other kinds, and more complex to understand. Migration has been economic and financial, but it has also involved the transfer of techniques and know-how.
These migrations have been perceived in different ways. For the pre-existing populations, they could be intrusive, threatening demographic, cultural and economic balances. However, for the owners of the seams, the migratory phenomena had positive virtues, as they led to the development of sources of wealth within the south-western limits of the Holy Roman Empire, an area where competition in terms of mining was very strong.
Mining migrations therefore help to illustrate the economic dynamism of the Upper Rhine and to analyse how this region emerged as one of the most dynamic at the end of the medieval period. This dynamism gave rise to a wide range of migrations.
Keywords:
medieval mining, mining technologies, migrations, Upper Rhine, BaselReferences
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