Early Christian Roman basilica – continuity or innovation?

Zygmunt Kalinowski

Muzeum Pierwszych Piastów na Lednicy , Poland


Abstract

The article is an attempt to arouse a discussion about the originality of the de­sign of Roman Christian basilica. The author deals with the form of basilica Con­stantiniana and strives to reconstruct its architectonic and functional programme. Formal borrowings from forum basilicas and imperial audience halls have been indicated. The formal adoption from those objects has been justified in two ways. The idea of acquiring the scale and inside arrangement from forum basilicas stemmed from the similarity of function. In turn, hierarchical order of the interior was achieved due to an apse moved to the shorter side with the entrances on the opposite one; such a compositional solution was taken from imperial basilicas. It was aimed to focus an attention of the faithful at actions which were taking place against the apse as well as at the bishop himself. The apse’s symbolic significance raised the rank of a building, thus granting a bishop the emperor’s authority. The development of Roman Christian basilica – understood as such process – turned this object into original architectonic creation. It joined ingeniously the function of gathering the faithful (procedure unknown to the prior Roman cult architec­ture) with the visualisation of the symbolism of power – of a bishop, in this case – emanating from the form of the apse and from the structure of the building, both derived from imperial basilicas.

Keywords:

origins of Early Christian basilica, basilica Constantiniana

Constitutiones Apostolorum, wyd. grecko-polskie, w: Konstytucje Apostolskie oraz Kanony Pamfilosa z apostolskiego synodu w Antiochii, Prawo kanoniczne świętych Apostołów, Kary świętych Apostołów dla upadłych, Euchologion Serapiona, układ i oprac. A. Baron – H. Pietras, tłum. S. Kalinkowski, ŹMT 42 = SCL 2, Kraków 2007, 1-293.

Eusebius Caesariensis, Historia ecclesiastica, wyd. grecko-polskie: Euzebiusz z Cezarei, Historia kościelna, red. H. Pietras, tłum. A. Caba na podstawie tłum. A. Lisieckiego, ŹMT 70, Kraków 2013.

Liber Pontificalis (1-96), wyd. łacińsko-polskie: Księga Pontyfików (1-96), oprac. M. Ożóg – H. Pietras, tłum. P. Szewczyk (1-90) – M. Jesiotr (91-96), ŹMT 74 = SCL 9, Kraków 2014.

Aquiliana M., Msza pierwszych chrześcijan, tłum. P. Ahmad, Gdańsk 2009.

Brandenburg H., Die frühchridtlichen kirchen in Rom: vom 4. Bis zum 7. Jahrhundert, Milano 2004.

Carcopino J., Życie codzienne w Rzymie w okresie rozkwitu Cesarstwa, tłum. M. Pąkcińska, Warszawa 1960.

Deichmann F., Archeologia chrześcijańska, tłum. E. Jastrzębowska, Warszawa 1994.

Iwaszkiewicz-Wronikowska B., Domus – Ecclesia – Aedes. Powstawanie świątyni chrześcijańskiej, w: SymKaz I, Lublin 1998, 11-45.

Jastrzębowska E., Maksencjusz: ostatni czy pierwszy twórca rzymskiej architektury późno antycznej, w: Bitwa przy moście mulwijskim. Konsekwencje, red. Z. Kalinowski – D. Próchniak, Poznań 2014, 203-220.

Jastrzębowska E., Sztuka wczesnochrześcijańska, Kraków 2008.

Kalinowski Z., Orient und Rom, okcydentalność i orientalność kościołów antycznych. Architektura jako język polityki i teologii, Poznań 2013.

Krautcheimer R., Three Christian Capitals. Topography and Politics, Berkeley – London 1983. (Crossref)

Krautheimer R. – Corbett S. – Frazer A.K., Corpus Basilicarum Christianarum Romae, V, Città del Vaticano 1977.

Krautheimer R., Early Chrystian and Byzantine Architecture, Harmondsworth 19864.

Krautheimer R., The Constantinian Basilica, DOP 21 (1967) 115-140. (Crossref)

Luft A., Kościoły pierwszych chrześcijan, w: Eucharystia pierwszych chrześcijan. Ojcowie Kościoła nauczają o Eucharystii, wyb. i opr. ks. M. Starowieyski, OŻ 7, Kraków 1987, 52-70.

Oates W.J., The Population of Rome, CPh 29 (1934) 101-116. (Crossref)

Pietri Ch., Roma Christiana. Recherches sur l’Église de Rome, son organisation, sa politique, son idéologie de Miltiade à Sixte III (311-440), Paris 1976.

Veyne P., Cesarstwo Rzymskie; w: Historia życia prywatnego, t. 1: Od Cesarstwa Rzymskiego do roku tysięcznego, red. P. Veyne, tłum. K. Arustowicz – M. Rostworowska, Wrocław 1998, 17-222.

Ward-Perkins J.B., Constantine and the Origins of the Christian Basilica, „Papers of the British School at Rome” 22 (1954) 69-90. (Crossref)

Ward-Perkins J.B., Roman Architecture, London 1988.


Published
2015-12-15


Kalinowski, Z. (2015). Chrześcijańska bazylika rzymska – kontynuacja czy innowacja?. Vox Patrum, 64, 189–203. https://doi.org/10.31743/vp.3712

Zygmunt Kalinowski 
Muzeum Pierwszych Piastów na Lednicy



License

Papers published in Vox Patrum are covered by the Attribution-NoDerivatives 4.0 International (CC BY-ND 4.0) licence. Authors and users can use published works licensed under the CC-BY-ND since 2018. For earlier publications, copyrights are available under fair use rights in accordance with the Act of February 4, 1994 on copyrights and related rights.