Le Monde renversé by Léonie Rouzade: A Terrifying Feminist Revolt?
Abstract
In 1872, Léonie Rouzade, a feminist socialist, published Le Monde renversé (The World Turned Upside Down). A paradoxical utopia, this novel is about Célestine Chopin, a young woman who manages to become a sultana and who decides to turn the world upside down, forcing men to fulfil women’s duties. Depicting a revolt against patriarchy, this feminist novel is also a rebellion against power and the literary institution, dominated by a male elite reifying women. Thus, Léonie Rouzade offers us a satire of society and a critique of the male gaze. Nonetheless, it would be a mistake to think that this activist wrote her novel with the aim of reversing gender roles. Criticizing both men and women, she intended not only to provoke a reaction from both halves of humankind but also to propose a new society. Neither matriarchal nor patriarchal, the ideal world imagined by the author is entirely egalitarian: it is androgynous.
Keywords:
Léonie Rouzade, feminism, terrorism, gender, androgynusReferences
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