The “Bizarre Curiosity” of Baudelaire and Musset : Explorations, Questionings, and Subversions
Abstract
While Baudelaire’s harsh criticism of Musset presupposes a fundamental incompatibility between the two authors, many commonalities, including their shared interest in the bizarre, reveal a continuity between Musset’s “mal du siècle” and Baudelaire’s “spleen”. The bizarre also serves as a key element in constructing the literary uniqueness of both poets: they stage it both socially and literarily through their dandyism and mystifications; in their works, they present it as an allegorical marker of melancholy and a lyrical voice in crisis; finally, they draw inspiration from it to experiment with new literary forms capable of unsettling the reader’s expectations. Eager to subvert, question, and explore the conventions and certainties of their contemporaries, Musset and Baudelaire demonstrate, through the lens of their “bizarre curiosity”, the fertility of an ambivalent poetics and posture.
Keywords:
Musset, Baudelaire, subversion, questioning, explorationReferences
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École normale supérieure de Lyon https://orcid.org/0009-0008-2151-7064
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