"Dead Souls" and "Open Vessel." Is There a Need for a "New" Meaning of the Hebrew Word nefeš?
Abstract
The noun nefeš is ascribed the sense of “corpse” in several instances of the Hebrew Bible. All of them are analysed to trace the possible development of the semantic field of this word. It leads to the conclusion that this implied sense arose from the shortening of longer phrases (nefeš 'ādām; nefeš mēt). The noun nefeš used in them, however, retains its basic meaning of “person,” and its reference to a corpse is only apparent from the context. In a similar sense, the author also reads the use of the abbreviated version, which represents a person and not just a corpse (synecdoche) – a person who dies and gradually passes into the hereafter.
Keywords:
nefeš, corpse, deceased, ritual impurity, open vesselReferences
Achenbach, R., Die Vollendung der Tora. Studien zur Redaktionsgeschichte des Numeribuches im Kontext von Hexateuch und Pentateuch (Beihefte zur Zeitschrift für Altorientalische und Biblische 3; Wiesbaden: Harrassowitz 2003).
Achenbach, R., “Verunreinigung durch die Berührung Toter. Zum Ursprung einer altisraelitischen Vorstellung,” Tod und Jenseits im alten Israel und in seiner Umwelt (eds. A. Berlejung – B. Janowski; Tübinen: Mohr Siebeck 2009) 347–369.
Black, J. – Green, A. (eds.), Słownik mitologii Mezopotamii (Katowice: Książnica 1998).
Budd, P.J., Numbers (Word Biblical Commentary 5; Waco, TX: World Book 1984).
Clines, D.J.A. (ed.), Dictionary of Classical Hebrew (Sheffield: Phoeniks Press 2001) IV.
Duhm, B. “Anmerkungen zu den Zwölf Propheten,” Zeitschrift für die alttestamentlische Wissenschaft 31 (1911) 81–110. DOI: https://doi.org/10.1515/zatw.1911.31.2.81. (Crossref)
Gesenius, W., Hebräisches und aramäisches Handwörterbuch über das Alte Testament (ed. H. Donner; 18 ed.; Berlin – Heildelberg: Springer 2007) IV (= Ges18).
Hieke, T., Leviticus 16–27 (Herders Theologischer Kommentar zum Alten Testament; Freiburg – Basel – Wien: Herder 2014).
Janowski, B., Arguing with God. A Theological Anthropology of the Psalms (trans. A. Siedlecki; Louisville, KY: Westmintser John Knox 2013).
Janowski, B., Anthropologie des Alten Testaments. Grundfragen – Kontexte – Themenfelder (Tübingen: Mohr Siebeck 2019). (Crossref)
Johnston, P.S., Cienie Szeolu. Śmierć i zaświaty w biblijnej tradycji żydowskiej (trans. P. Sajdek; Kraków: WAM 2010).
Joüon, P. – Muraoka, T., A Grammar of Biblical Hebrew (Roma: PIB 1993) I.
Kellermann, D., Die Priesterschrift von Num 1,1 bis 10,10. Literarkritisch und traditionsgeschichtlich untersucht (Beihefte zur Zeitschrift für die alttestamentliche Wissenschaft 120; Berlin: De Gruyter 1970; reprint 2019). (Crossref)
Koopmans, W.T., Haggai (Historical Commentary on the Old Testament; Leuven – Paris – Bristol: Peeters 2017).
Lemański, J., „Sprawisz, abym ożył!” (Ps 71,20b). Źródła nadziei na zmartwychwstanie w Starym Testamencie (Szczecin: Wydawnictwo Naukowe US 2004).
Lemański, J., “Hebrajski Szeol na tle wyobrażeń eschatologicznych sąsiednich kultur,” Scripta Biblica et Orientalia 3 (2011) 67–97.
Lemański, J., “Czy w Biblii istnieje zakaz czynienia tatuaży?,” Studia Paradyskie 28 (2018) 29–43.
Lemański, J., “O właściwe rozumienie greckiego pojęcia ‘dusza’ (psychē) stosowanego w Starym Testamencie,” Problem psychofizyczny, czyli pytanie o istnienie i naturę duszy (eds. J. Lemański – P. Goniszewski; Studia i Rozprawy 51; Szczecin: Wydawnictwo Naukowe US 2019) 11–64.
Lemański, J., „Prawo Pana doskonałe – krzepi życie” (Ps 19,8A). Kilka refleksji na temat istoty prawa i sprawiedliwości w Starym Testamencie (Studia i Rozprawy 54; Szczecin: Wydawnictwo Naukowe US 2019).
Lemański, J., “‘Woda oczyszczenia’ i jej parakultowe zastosowanie (Lb 19,1–22) jako problem egzegetyczny i teologiczny,” Colloquia Theologica Ottoniana 36 (2020) 221–260. DOI: https://doi.org/10.18276/cto.2020.36-11. (Crossref)
Lemański, J., Tora – Pięcioksiąg. Wprowadzenie w zagadnienia teologiczne i historyczno-krytyczne (Szczecin: Wydawnictwo Naukowe US 2020).
Lemański, J., “Standardowe i specyficzne rozumienie słowa rûªḥ w tekstach Księgi Rodzaju i Księgi Wyjścia,” Verbum Vitae 37 (2020) 11–34. DOI: https://doi.org/10.31743/vv.1947. (Crossref)
Levine, B.A., Numbers 1–20 (Anchor Bible 4; New York: Doubleday 1993). (Crossref)
Marti, K., Das Dodekapropheton (Kurzer Hand-Commentar zum Alten Testament 13; Tübingen: Mohr Siebeck 1904).
Michel, D., “Nepeš als Leichnam,” Zeitschrift für Althebräistik 7 (1994) 81–84.
van Oorschot, J., “Lost in Translation, Regain by Exegesis. Npš in alttestamentlicher Verwendung und Funktion,” Anthropologie(n) des Alten Testaments (eds. J. van Oortschot – A. Wagner;
Veröffentlichungen der Wissenschaftlichen Gesellschaft für Theologie 42; Leipzig: Evangelische Verlagsanstalt 2015) 117–131.
Peter, M., “Księga Aggeusza,” Księgi Proroków Mniejszych (Pismo Święte Starego Testamentu 12/2; Poznań: Pallottinum 1968) 202–235.
Rösel, M., “Die Geburt der Seele in der Übersetzung. Von der hebräischen näfäsch über die psyche der LXX zur deutschen Seele,” Anthropologische Aufbrüche (ed. A. Wagner; Forschungen zur Religion und Literatur des Alten und Neuen Testaments 232; Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht 2009) 151–170. DOI: https://doi.org/10.13109/9783666531897.151. (Crossref)
Schmidt, L., Das 4. Buch Mose. Numeri. Kapitel 10,11–36,13 (Das Alte Testament Deutsch 7/2; Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht 2004).
Seebass, H., Numeri. Kapitel 10,11–22,1 (Biblischer Kommentar, Altes Testament 4/2; Neukirchen- Vluyn: Neukirchener Verlag 2003).
Seebass, H., Numeri. Kapitel 1,1–10,10 (Biblischer Kommentar, Altes Testament 4/1; Neukirchen-Vluyn: Neukirchener Verlag 2012).
Seligson, M., The Meaning of “nefes met” in the Old Testament (Studia Orientalia 16/2; Helsinki: Societas Orientalia Fennica 1951).
Taylor, R.A. – Clendenen, E.R., Haggai, Malachi (NAC 21A; Nashville, TN: Broadman & Holman 2004).
van der Toorn, K., Sin and Sanction in Israel and Mesopotamia. A Comparative Study (Studia Semitica Neerlandica 22; Assen – Maastricht: Van Gorcum 1985). (Crossref)
Verhoef, P.A., The Book of Haggai and Malachi (New International Commentary on the Old Testament; Grand Rapids, MI: Eerdmans 1987).
Weitzman, M.P., The Syriac Version of the Old Testament. An Introduction (University of Cambridge Oriental Publications 56; Cambridge: Cambridge University Press 1999).
Westermann, C., “nepeš Seele,” Theologisches Handwörterbuch zum Alten Testament (Gütersloh: Kaiser 1975; 4 ed. 1993) II, 71–95.
Wielki słownik hebrajsko-polski i aramejsko polski (eds. L. Koehler – W. Baumgartner – J.J. Stamm; trans. K. Madaj et al.; Warszawa: Vocatio 2008) I. (= KBL).
Wolff, H.W., Antropologia dell’Antico Testamento (trans. E. Buli; 2 ed.; Brescia: Queriniana 1993).
University of Szczecin
Ks. Janusz Lemański, prezbiter diecezji koszalińsko-kołobrzeskiej, profesor nauk teologicznych, kierownik Katedry Egzegezy i Teologii Biblijnej na Wydziale Teologicznym Uniwersytetu Szczecińskiego, autor wielu artykułów i monografii z zakresu Starego Testamentu. Specjalizuje się w zagadnieniach dotyczących Pięcioksięgu i eschatologii biblijnej. Napisał m.in.: Pięcioksiąg dzisiaj (Studia Biblica 4; Kielce: Verbum 2002); Księga Wyjścia (NKB.ST 2; Częstochowa: Edycja Świętego Pawła 2009); „Niech przyjdzie do mnie, a dowie się, że jest prorok w Izraelu” (2 Krl 5,8b). Wprowadzenie do profetyzmu starotestamentalnego. I. Profetyzm przedklasyczny. Prorocy więksi (Studia i Rozprawy 28; Szczecin: Wydawnictwo Naukowe US 2011); „Szukajcie dobra, a nie zła, abyście żyli” (Am 5,14a). Wprowadzenie do profetyzmu starotestamentalnego. II. Dwunastu proroków mniejszych. Księga Barucha. List Jeremiasza (Studia i Rozprawy 31; Szczecin: Wydawnictwo Naukowe US 2012); Księga Rodzaju (NKB.ST 1/1-3; Częstochowa: Edycja Świętego Pawła 2013-2015); Prawo Pana doskonałe – krzepi życie (Ps 19,8a). Kilka refleksji na temat istoty prawa i sprawiedliwości w Starym Testamencie (Studia i Rozprawy 54; Szczecin: Wydawnictwo US 2019).
https://orcid.org/0000-0002-1512-997XLicense
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International License.
The author(s) grant (s) to the Licensee a non-exclusive and royalty-free license in accordance with the provisions of the Appendix: LICENSE TO USE THE WORK
